Karl II., Erzherzog

Von seinem Vater Kaiser Ferdinand I. erhielt Karl die Länder Steiermark, Kärnten, Krain/Kranjska, Görz/Gorizia/Gorica, also Innerösterreich, und errichtete in Graz/Gradec eine glanzvolle Residenz mit bedeutenden Künstlern und Musikern. Die steirische Linie der Habsburger geht auf ihn zurück. Er bereitete vor, was sein Sohn Ferdinand vollenden sollte: die vollständige Rekatholisierung der Stadt Graz/Gradec nach bayrischem Vorbild, nachdem in den 1560er Jahren die katholischen Klöster in Graz/Gradec durch das massenhafte Überlaufen der Bevölkerung zu den Evangelischen fast vor ihrer Aufl ösung standen. Zu deren nachhaltiger Bekämpfung holte Karl die Jesuiten in die Stadt und gründete für sie die Universität, nachdem zuvor die päpstliche Nuntiatur eingerichtet worden war.

Wegen der Finanzierung der Militärausgaben gegen die osmanische Expansion (Militärgrenze in Kroatien) verhielt sich Karl noch schwankend gegenüber den „Protestanten". Wechselweise machte er dem Adel oder den Städten Zugeständnisse und Einschränkungen ihrer Religionsfreiheit. Gegenreformatorisches Ziel des Landesherrn Karl war es, die Landschaft vollständig zu rekatholisieren und dadurch wieder uneingeschränkte Macht ausüben zu können. Kurz vor seinem Tod stand Karl vor der Erreichung seines ersten Etappenziels: Entmutigte und verängstigte evangelische Grazer Bürger begannen die Stadt zu verlassen.
 

Otto Hochreiter