Am 4. Dezember 2025 empfing Bürgermeisterin Elke Kahr die finnische Botschafterin in Österreich, Nina Vaskunlahti, im Grazer Rathaus zu einem offiziellen Austausch und einer Eintragung ins Goldene Buch der Stadt Graz. Im Mittelpunkt des Gesprächs standen das finnische und österreichische Schulsystem, soziale Themen sowie die engen wirtschaftlichen Verbindungen zwischen Graz und Finnland - insbesondere durch die Zusammenarbeit der Andritz AG mit dem finnischen Unternehmen Alström.
Persönliche Eindrücke und Wertschätzung
Bürgermeisterin Elke Kahr, die Finnland aus zahlreichen persönlichen Reisen gut kennt, würdigte die enge Beziehung mit persönlichen Worten: „Sie haben ein wunderschönes Land mit tollen Menschen." Auch die Botschafterin zeigte sich von Graz beeindruckt. Seitens der finnischen Botschaft hieß es: „Ich war selbst schon privat in Graz und finde gerade die historische Innenstadt sehr beeindruckend."
Lebendige finnische Community in Graz
Ein weiteres zentrales Thema war die lebendige finnische Community in Graz. Die mehr als 150 in der Stadt gemeldeten finnischen Staatsbürger:innen gelten als gut vernetzt und stark mit Graz verbunden. Ein sichtbares Zeichen dieser kulturellen Verbindung ist auch die Eiskrippe im Landhaushof, die jedes Jahr vom finnischen Eiskünstler Kimmo Frosti gestaltet wird.
Enge europäische Partnerschaft
Finnland ist seit 1995 Mitglied der Europäischen Union und seit 2023 auch Mitglied der NATO. Österreich und Finnland pflegen seit Jahrzehnten enge diplomatische Beziehungen und vertreten in vielen Bereichen ähnliche Interessen - etwa in der nachhaltigen Entwicklung, der Digitalisierung und der sozialen Gestaltung von Gesellschaften. Beide Länder treten auch auf europäischer Ebene als verlässliche und gleichgesinnte Partner auf.
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